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La mappa delle Isole Canarie
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Se la natura e il paesaggio sorprendono il turista, effetto simile consegue l'architettura insulare che in Santa Cruz, capitale dell'isola, è debitrice agli splendori del XVI secolo, quando il suo porto veniva allora usato per il commercio americano, monopolizzato dalla Casa de Contrataciòn di Siviglia. E' naturalmente, architettura canaria, però lo spirito americano che sorvola quasi tutti i quartieri vecchi delle isole si sviluppa qui in modo speciale. Nel cuore di Santa Cruz, per esempio, si alzano due magnifici monumenti del secolo XVI: le Casas Consitoriales e la Paroquia de El Salvador che pur essendo del Rinascimento evocano l'altro lato dell'Atlantico dando ragione ai primi cronisti delle Indie che considerarono i territori scoperti da Colombo "las Canarias por ganar" ("le Canarie da vincere"). Le balconate e la preferenza per il legno intagliato sono costanti del paesaggio urbano che si fonde con la natura lussureggiante che lascia il "palmero" orgoglioso della bellezza della sua terra natale e soddisfatto davanti allo stupore crescente dei visitatori. Come succede nel resto dell'Arcipelago, i viaggiatori hanno garantito il confort delle vacanze con moderne infrastrutture, buoni ristoranti e infinite possibilità di escursioni da sogno. Ogni cinque anni La Palma celebra le Fiestas Lustrales che permettono di approfondire la conoscenza dell'animo e del buon cuore dei suoi abitanti.
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LA PALMA
La Palma è veramente impressionante. Raggiunge altezze sopra il livello del mare difficilmente immaginabili in una estensione di appena 730 Km2. Misura da nord a sud 47 chilometri e 29 da est a ovest e a 2426 m di altezza si trova il Roque de los Muchachos dove è istallato l' Osservatorio Astrofisico Internazionale. L'incredibile nitidezza dei suoi cieli, a cui contribuiscono gli abitanti dell'isola che utilizzano una illuminazione pubblica speciale per non interferire di notte con l'osservazione astronomica, attrasse queste istallazioni inaugurate anni fa dai Re di Spagna. La Palma è dunque montagnosa. E' alberata e verde. La combinazione di una orografia spettacolare e una flora esuberante e vistosa la converte nell'isola preziosa. I boschi di laurisilva, come Los Tilos o il Cubo de la Galga, sono luoghi irripetibili dove annida il fringuello (pinzòn) e dove sorvola la colomba rabiche accompagnati da rapaci e corvi rumorosi. La più grande meraviglia dell'isola è la Caldera de Taburiente, gigantesco cratere con un perimetro di 28 Km che raggiunge in alcuni punti della parete 770 m di altezza. Taburiente, coperto di pini e percorso da un ruscello di acqua fredda e trasparente, che in inverno si arricchisce e si trasforma in fiume, è un altro dei parchi nazionali di cui godono la Canarie. La Palma è la seconda produttrice di banane dell'Arcipelago con una buona pastorizia, profusione di mestieri artigianali ed emergenti coltivazioni agricole anche se la più tipica e conosciuta delle sue produzioni è quella dei sigari fatti a mano, riflesso della intima relazione storica con
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